Ada beberapa teori tentang asal usul nama "pickleball".
Satu teori menyatakan itu berasal dari anjing keluarga Prita, Pickles. Namun, menurut pemiliknya, Pickles memasuki rumah mereka setelah olahraga tersebut didirikan, artinya anjing tersebut sebenarnya diberi nama sesuai dengan olahraga tersebut. Asosiasi Pickleball AS juga telah mengonfirmasi bahwa Pickles lahir setelah olahraga tersebut diberi nama resmi. Pemiliknya, Joan Pritchard, menyatakan bahwa permainan tersebut mengingatkannya pada "pickleboat", karena itulah namanya. "Pickleboat" adalah istilah bahari yang mengacu pada perahu terakhir dalam konvoi kapal penangkap ikan yang memasuki pelabuhan.
Teori lain yang disebutkan oleh Jennifer Lucole dan Beverly Youngren, penulis *The History of Pickleball*, menyatakan bahwa Bill Bell menamakan olahraga tersebut karena ia senang memukul bola dengan keras hingga membuat lawannya "tidak tajam". "Acar" memiliki arti seperti "acar sayur", "acar mentimun", "acar ikan", dan "kesulitan", menjadikan "匹克球" (pǐkèqiú) merupakan terjemahan yang aman.
